James Doti: El éxito del Maratón OC es el capitalismo en acción

Apr 08, 2023

A principios de mayo, cinco de mis estudiantes econométricos se unieron a mí para correr la media maratón en el 19º Festival de carreras de maratón de SDCCU OC. Nos anunciamos a nosotros mismos como "Equipo de econometría" y proclamamos con orgullo que éramos el único equipo de econometría en todo el mundo.

Lo que hizo que esta carrera fuera muy especial fue que se llevó a cabo en una hermosa mañana de domingo en uno de los campos más pintorescos de la nación. El curso de medio maratón de punto a punto comienza en Fashion Island y continúa por MacArthur Blvd. a Corona del Mar. A lo largo de la costa, se dirige hacia el interior de Back Bay con magníficas vistas de la Reserva Ecológica Upper Newport. Luego gira hacia el este para terminar en OC Fairgrounds, un lugar divertido para celebrar y pasar el rato.

No siempre fue así.

La primera vez que corrí el maratón de OC, el recorrido montañoso parecía continuar para siempre a través de lúgubres áreas industriales y polvorientos territorios. La línea de meta parecía estar ubicada en medio de un desierto. Cuando escuché que la junta sin fines de lucro de OC Marathon estaba endeudada, no me sorprendió. ¿Quién querría seguir un curso tan deprimente? No muchos.

Los bien intencionados miembros de la junta y otras personas que crearon la OC Marathon Foundation para apoyar varios programas para niños, así como para correr el maratón, estaban plenamente conscientes de que su curso dejaba mucho que desear. Pero no fue capaz de lidiar con la complejidad jurisdiccional de obtener las ocho aprobaciones gubernamentales locales necesarias para aprobar una carrera costera más escénica, ni tenía los incentivos financieros necesarios para crear y administrar una empresa comercial exitosa. La OC Marathon Foundation, una organización sin fines de lucro, no tenía otra opción que considerar la bancarrota y dejar sin pagar a los proveedores a quienes se les debían $300,000. Entran Scott Baugh y Gary Kutscher.

Este dúo dinámico creó una corporación con fines de lucro y reclutó inversionistas que entendían conceptos como incentivos, ROI, control de costos y planificación estratégica. Estos nuevos accionistas, que ahora tenían el pellejo en el juego, tenían un incentivo financiero para asumir el riesgo de comprar la moribunda OC Marathon. Lo hicieron invirtiendo suficiente capital para pagar $300,000 en deudas y proporcionando fondos iniciales de $150,000 para mantener vivo el programa caritativo para niños que aún administra la Fundación.

Baugh y Kutscher luego se propusieron establecer un maratón económicamente sostenible, generar ganancias para sus accionistas y aún tener recursos disponibles para continuar haciendo donaciones caritativas a grupos de niños que corren y programas para jóvenes. Baugh se encargó de manejar la aprobación política de las ocho jurisdicciones gubernamentales. Esa tarea también implicó tratar con el gobierno federal que inicialmente negó la carrera de Back Bay debido a la posibilidad de perturbar los hábitos de apareamiento del palmoteador de patas livianas.

Kutscher manejó las operaciones, incluidos los patrocinios. Ahora que el rendimiento financiero final era de vital importancia para una empresa con fines de lucro, las responsabilidades de Kutscher en la gestión de una empresa eficiente y la generación de ingresos adquirieron una mayor importancia.

Otras organizaciones benéficas patrocinadas por OC Marathon incluyen World Vision, Project Youth OC, John Wayne Cancer Foundation, Project Independence, Outreach to the World, UCI HD-Care y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

¿Cómo sucedió todo esto?

El hecho de que una empresa con fines de lucro tuviera éxito mientras que una sin fines de lucro fracasó parece contradictorio. Pero esa es la belleza y la maravilla de "La mano invisible" de Adam Smith. El atractivo de las ganancias actuó como una mano invisible para incentivar a los inversionistas a contribuir con recursos financieros y asumir los muchos riesgos involucrados en el funcionamiento de un negocio. Las ganancias también sirvieron para inducir a los propietarios a invertir el tiempo y el talento necesarios para crear un producto que tuviera éxito en el mercado.

El hecho de que Scott Baugh, Gary Kutscher y sus compañeros inversores/empresarios tuvieran éxito significó que crearon un maratón que produjo valor para sus clientes. La prueba en el pudín son las 18.000 personas que cruzaron la línea de meta con los brazos en alto en señal de triunfo.

James L. Doti es presidente emérito y profesor de economía en la Universidad de Chapman.

Recibe las últimas noticias entregadas diariamente!